Évariste Galois è un genio precoce e sregolato, rivoluziona la matematica teorizzando un’importante branca degli studi sull’algebra astratta, mai ammesso all’École Polytechnique ed espulso dall’École Normale di Parigi. Fervente repubblicano, all’epoca della restaurazione post-napoleonica della monarchia di Francia, conosce anche le patrie galere del tempo. Sfidato a duello per aver compromesso l’onore di «un’infame civetta», vi trova la morte a soli vent’anni. Sapendo d’andare incontro a una fine certa, passa la sua ultima notte a sistemare i propri scritti (tutti ancora inediti) – annotando più volte sui margini «Non ho tempo!» – sicuro che i suoi studi sarebbero stati fondamentali per i posteri. E così fu.
François-Henri Désérable fa di una vita da romanzo il romanzo di una vita e ricostruisce gli episodi salienti di una biografia straordinaria. Ne discendono vitali domande: come risponde la Storia al ruolo che siamo chiamati a coprire? Cos’è l’esistenza se non una sequenza di attimi che può spezzarsi senza preavviso? Nessuna risposta suona meglio di quello incarnata da Évariste Galois che ha vissuto la sua senza risparmio, con il furore e l’incoscienza incorruttibile di chi avrà per sempre vent’anni.
«A quindici anni scopre la matematica; a diciotto la rivoluzione; a venti, muore in duello. Ha conosciuto Raspail, Nerval, Dumas, Cauchy, le Tre Gloriose e la prigione, l’amore e la morte all’alba, in duello. Il suo nome? Évariste, dal greco áristos: “il migliore”. Tutto è già scritto.»
«La magnifica biografia romanzata del Rimbaud della matematica.» Le Figaro
