John Dos Passos (1896-1970) nasce a Chicago e si laurea ad Harvard nel 1916. Il suo servizio come autista di ambulanza in Europa alla fine della prima guerra mondiale lo porta a scrivere il romanzo autobiografico Tre soldati nel 1919, ma è nel romanzo so- ciale che Dos Passos trova il suo ambito d’elezione, affermandosi ampiamente con Manhattan Transfer (1925), Orient Express (1927), e la trilogia U.S.A. (Il 42° parallelo; 1919; Un mucchio di quattrini). Dos Passos è inoltre autore di commedie teatrali e di alcuni libri di viaggio. Molto noto a causa dell’impegno civile e politico, nelle sue opere ha saputo descrivere la vita politica e sociale nell’America fra gli inizi del Novecento e gli anni Trenta, mettendo a punto una tecnica narrativa – in seguito detta dell’«obiettivo» – debitrice in qualche misura alla teoria del montaggio e al linguaggio del cinema in senso più ampio.
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